城乾小学校マーチングバンドは今年で結成２０年。全国大会の常連校と呼ばれるまでに成長し、昨年１２月に開かれた「第３５回マーチングバンド・バトントワーリング全国大会」では金賞に選ばれた。「地域や保護者に支えられての快挙です。感謝しています」と指揮の畑敦子先生が話す。
　
　金管楽器と打楽器、旗を使って踊るカラーガード。隊列の変化もマーチングバンドの重要な要素で、どこから見ても美しいよう、一人ひとりが責任を持って動くように、指導に当たるという。日頃の練習で育んだ協調性と団結力で、演奏とドリルの両方で仲間と息を合わせる。カラーガードの長尾愛さん（６年生）は「全員がそろった時がものすごく気持ちいい」と話す。
　
　メンバーは４年生から６年生。ついていくだけで必死の４年生、やるべきことがきちんとできるようになる５年生、６年生になると自分の練習以外に下級生の指導にも当たり、精神面でぐっと成長するという。「前の６年生には負けたくないと言ってがんばっています。下級生を助けるのは伝統ですね」と畑先生は言う。
　
　パーカッションの小林真由さんもまもなく卒業。「うまくできない時は落ち込んだけど、みんなが励ましてくれたのがうれしかった。ケンカもするだろうけど、力を合わせてもっと上手になって」と後輩にエールを送る。